“覃姑娘也怪不得妈妈，你只想，那细君小蹄子一向生得高傲，论谁也是下不去眼睛的。但总得嫁出去的，如今又徒增些事情出来让妈妈善后，妈妈老了，哪里经得住吓的？只求有人娶了她便是好的！”

那覃玉蝶深知老婆子秉性，只道，

“妈妈也是好心，但哪里能够随意找了人将她配出去？那人生得怎样不说，只生性好赌好酒，成不了家，堕落了三四代人，家里也没个存粮，你要细君过去怎的生活？不是饿死么？”

那老婆子道，

“这妈妈便管不得了，那小蹄子自然是犯了错，该的。”

覃玉蝶也不得求她，只转了方向，哭哭啼啼冲我这来，只拉住我双手哀求了几回，

“妹妹是好心的菩萨，只要妹妹一句话，妈妈哪里有不肯遵守的？现在妹妹说话重量多少姐姐心里知道的，只叫妹妹发发慈悲。”

我面上笑了一回，将她的手推开，道，

“姐姐又严重了，妹妹说话有没有重量还需得老妈妈心情。但凡老妈妈下了心的事，总有老妈妈的道理，妹妹是一个字儿也改不得的。还是得听了妈妈的话！”

那覃玉蝶急得登时瘫坐到地上，四肢无力，扑在地上大哭了起来，也不闹，只哭。那老婆子看得心烦，赶紧命人将她带了下去。方才同我细细说了一遍。

“三姑娘切莫为了此事心烦，这里还需得姑娘筹划筹划的。你看，这覃姑娘总是四厢房里年龄最大的姑娘，早晚也得出去的。只昨日来提亲之人实在是入不了老婆子的眼睛，劳烦姑娘出了主意给退了去。”

我道，

“是哪里的人？”

那老婆子道，

“正是本地的，临江内主城里青州左县县丞，牟清河。”

我又道，

“可是两情相悦的么？覃姑娘可愿意么？”

那老婆子忙急了道，

“三姑娘是神仙，这些说得是对的。这覃姑娘牟县丞二人虽情投意合，但姑娘哪里知道，那牟县丞生得木讷，是不通一点人情的！再者说，牟家只剩他一人出力出财，彩礼左右加了起来还不足三万的银子，哪里能够？虽是仪表堂堂，读过些书，也只会做些词供人消遣，那官职也是学里捐上来，本来没大智慧，以后也难高升的。覃姑娘心被猪油蒙得死死的，铁了心要嫁过去。所以老婆子来问问三姑娘，这其中有甚么好法子没有？”

我方思忖着，闻得老婆子又开口。

“我这里倒还有个上好的人选给她留了，三姑娘不知道，这临江主城里还有位大财主，姓项名继彦。前几月咱们这儿还火热的时候，数着天儿来听曲儿，只点覃姑娘弹那曲《玉蝶引》。老婆子看得清楚，料想他也是有这个意思的，只惧这家里那母老虎，左右不敢娶妾。倒不如将覃姑娘暗里过给他，外面拿个房子暂且住了，等那母老虎哪日去了，便扶正。只是委屈了，但银子是少不得的！三姑娘看如何？”