不过也是些加官进爵的空话，我放了这本，又开另一本，这显然才是我爱看的。

"道显六十一年，姬王氏悖德违祖作奸数，见宗房，凌迟儆效尤。"

"弘治五年，姬李夫人子秣疾终总角。期年不复伦常，行医一季，随罢。"

这个时候照明的蜡烛抖了抖，我看那几行字掩埋在阴影下，往前挪位，接着看。

"弘治六年，上予美姬崔夫人。期年喜儿，罔六月。百日追思去，追崔管人。"

"弘治七年，姬赵夫人显怀足月去。"

我正看得意趣甚浓忽然门外传来一阵急促的脚步声，我手忙脚乱赶紧将卷宗放回原处，拉了帘去前堂跪着。声音过来了并没有进到祠堂，反而直从我这里穿过去。我透过窗看，两队戎装十余人飞快闪去。打更人在外面模糊说着话，然后明晃晃火光冲了天去。

"快进二奶奶的院子！二奶奶还在屋子里，给我快点！小心了你们的狗胆！"

周管事从院外开辟一道路，积水缸分放在前院的左右共四个。那两队人马分开来，挑水声，叫喊声，百口齐呼，好不忙乱。倏忽佩娘的婢女烟儿破了门便拉我手，匆匆往外走。

二太太还是没有消息，我见着几位穿着各式的夫人从房里不紧不慢地出来，嚷嚷着叫人进去，却都没有动作，闲散站在火星子蹭不到的安全距离，反倒是周管事这一心侍奉的奴才忙得不可开交。

忙活一晚上，我告诉烟儿我困了，烟儿拉住我，不肯放我走。

"三小姐，你再忍忍，这个时候不能淘气。老爷现在进宫去了，明儿早才能回来。二奶奶院子里起火，不管伤与否，横竖是要惹老爷大发雷霆，你坚持下，等四太太起了再做决

定。"

"不是有大太太在吗？"

烟儿鼻眼一竖，拉我到一旁轻声嘱咐。

"小姐，你又说胡话了不是。烟儿告诉你多次，自古得宠着为长，咋家现下除了二奶奶，算下来便是四奶奶说话顶用，六奶奶患了失心疯七八年，说话本不可信。今日还摸着你脑袋打呢，说你是七小姐哩。咋们奶奶搬去了冷春的院子十几年了，老爷平日里不过来，便没有人再来拜奶奶了。我同你说，你只管记，下次烟儿再问你，你可得记住。"

我点了点头，烟儿开心地笑了，又胡说着下次记着了便赏我块鲜花做的糕点。

我的确忍不住，整个人又累又饿，又见那几位正襟危坐的夫人面露困色，拉了拉烟儿的手。

"她们是谁？"

烟儿彻底有些无奈，估计这话也同"我"交代过无数次。看着我虔诚的眼睛，她又忍不下心来。

"这不同你说，说了小姐也记不住，下次再见着烟儿再给你细说。"

前后忙了一两个时辰，二太太最后被周管事抱出来，我见着那女人娇弱无力，吸着气往上提。只姗姗来迟的四奶奶给说了话，大家都旁听着。周管事将二太太移了房间，给请了早来的大夫，一行人又左右忙活。

直到司徒老爷回来，大家才想起追查起火原因。