“老爷，别气坏了身子。方才我听碧霄交代，三小姐又惹得您生气。她年岁小，又智弱不懂礼节，惹出岔子本是无可厚非，老爷何苦置气，坏了心情，惹人诟病？”

司徒老爷听这话是极其受用，抚着女人软糯无骨的玉手。

“素娘看怎么办？”

“子有生父母，子过母替，亦为伦常。虽说三小姐生母已亡故，好歹继过大太太十年有余，礼仪廉耻早该教导，如今惹出岔子，毁了伦常，为避人诟病，老爷该是提点大太太，以儆效尤。”

我冷不丁看着眼前女人，若非是大太太，也必定受尽司徒老爷万千宠爱，因而位高权重。她一言一词无不针对大太太，祸得司徒老爷意乱情迷，真有一副狐媚的妖娆。

半刻，派人去请了大太太出来，却没有我想象中的富态。清癯朴素，一袭豆绿长袍裹得厚重，眉眼弯弯向下低垂，面相慈善，怕过四十好几的年龄，身后跟着位亦是布衣的婢女。

过我时看了我那破了的手臂，跪下地给司徒老爷请安问好，允了起来，又垂手站立一旁。丫头看了我几眼，心疼之色显露，又含了泪在眼里。

“佩娘，你可明了为何唤你来？”

“佩娘自知，请老爷责罚。”

司徒老爷斜着眼看大太太，讥诮地打起手势。

“佩文，念你育女辛苦，有恩司徒家，减板十，二十打你，可有话说？”

大太太抿嘴，摇了摇头。

我见那厮又转下去，请家法出，拿两根火焠过的责棍便往大太太走。

俄而只觉眼前一黑，门厅里又匆匆跑出一抹娇小的身影。她快速匍匐在大太太的身上，爹爹地哭喊，杖责的布衣停了手，司徒老爷面色已经是极其不悦。

“周管事，将大小姐请下去。”

那女人不停，咣当一声跪在地上，不住磕头。

“爹爹，我与轻文系同宗室姐妹，十年一日情同生生。若论起来，我也应当受罚。且为娘年长负疾不能行动自如，轻文身体羸弱智同三岁稚儿，罚不论，轻舞愿一人承担。”

说完又立即重重扣了个响头，司徒老爷愠色渐上，素娘竭力在一旁帮衬。

“大小姐，你可想清楚了，二十杖不少。”