关中之地，地处四面山河之中，形势最为险固，泾、渭、洛三水贯穿期间，八百里秦川，物产富饶无比，历来有“得关中者得天下”、“关中据天下之上游，制天下之命”的说法。

在隋以前，商以六百祀之国祚，而亡于百里之岐周；战国以八千里之赵、魏、齐、楚、韩、燕，而受命于千里之秦。再后来，刘邦起自布衣，入关而王汉中，乃遂收巴蜀，定三秦，五年而成帝业。

而隋之所以能统一六合，也是因为杨坚篡位前的北周占据着关中，历经数十年，终于灭了大敌北齐，然后才在

杨坚篡位后平定江南，使天下复归一统。

以往的这些历史，无不向世人显示着关中之地的重要性，可以说，关中之于天下，就像是人体之于头项一般。

所以现今觊觎关中的，除了李渊之外，大有其人。

汾阴人薛举，侨居于金城郡的郡治金城（即今兰州），薛举骁勇无比，有万贯家财，好交结豪杰之士，称雄于西部边地，是金城郡校尉。

当时陇右地区盗贼风起，金城令郝瑗招募兵丁约有几千人，派薛举率领去讨伐盗贼。

四月初三，募兵刚授以兵器，金城府摆设酒宴犒劳将士，薛举和他的儿子薜仁杲及同党十三人，在座位上胁迫郝瑗发兵，把郡县官员监禁起来，并开仓赈济百姓，招募士兵。

薜举随后自称西秦霸王，改年号秦兴。他封薛仁杲为齐公，幼子薛仁越为晋公，招集群盗，抢掠官府的牧马，大增实力。

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