周城懒得理他，晾着他站了有半个时辰，总算是想明白了周城不会帮着去说项，磨磨蹭蹭走了。周城也不知道他是如何与芈氏主婢说，反正后来他们走了，刘桃枝回来了。

孙腾不知道其中原委，干巴巴陪笑了一下，又听周城说道：“这刺史府，哥哥住着可好？”

“好、当然好，兄弟我和你说，老孙我这辈子啊，还没住过这么敞亮的屋子呢，这么软的床，更别说这院子，这园子，哎哟喂，说出来不怕兄弟你笑话，头一天住进来，哥哥我还迷了几回路呢！”

周城深吸了口气，却笑道：“怕是住不了多久了。”

“什——”孙腾就要跳起来，周城按住他道：“这几天消息出去，消息回来，各路送粮的队正也先后复命，各方镇将都得了粮，或者得了消息，有收了粮不说话的，也有派人跟回来看个究竟的……”

“兄弟你这么一说，我倒是想起来了，”孙腾道，“猴子那小子出门有小半年，我还当他去草原喂了狼，却原来投了武川镇，很得慕容将军重用，这回就派了他来，嘿，那人模狗样的，抖起来了……”

周城笑道：“他是自家兄弟，不必担心，倒是高平那边派回来的人，那个姓韩的小子，哥哥还有没有印象。”

孙腾从脑子里搜罗了一番，忽地一拍大腿：“我想起来了！那个匈奴汉子？”

“可不是，”周城微微一笑，匈奴衰落已久，但是有些人，总还梦想昔日荣光，何况在这边镇，胡儿比汉儿还多的地方，他登高一呼，可不应者云集，“他来了，咱们少不得要把地方让出去。”

“凭什么呀！”孙腾叫道。

“他手下人多，马也多，”周城道，“且让他，没什么要紧的。”让，为什么不让，但凡一个王朝，即便是有了末世的气象，没有三五次冲击，是不会亡的，但是最开始冲击的那些人，往往死无葬身之地。

周城读书虽然不多，往上数百年的事，总还听老人念叨过，当初黄巾之已经是在汉末，连年灾乱，瘟疫横行，民不聊生的情况下，遍及八州，声势不可谓不浩大，然而一朝圣人出，百万黄巾如鸟兽散。

死了多少，残了多少，剩了多少，没有人知道，世人所知，不过吴蜀魏，英雄乱世，直至三国归晋。

他这里才多少人，多少马，敢拿这点人马去与一个王朝硬碰？他才没这么傻，让出地盘，让出名头，往好里想，日后还有发展的余地，往坏里想，如果朝廷还有振作的机会，他也能占一个“首恶伏诛，胁从不问”里的胁从。

当然这些话，周城并不觉得有必要解释给孙腾听，他也没这个心思。他往南方看了片刻，那里有星，正冉冉升起。

李家九夫人最后一次

打量自己在镜中的形象，她今年三十五，膝下一儿二女，除掉死去的八娘，儿子、女儿亲事都是顶尖的，丈夫官位虽然不高，胜在走得稳，五品到四品，走了整整十年。