“皇上英明神武，烛照万里。”众人无不举双手赞同。

天一颦眉建议道，“既然皇上总惦记这件事，不如派几位皇子同去剿匪，这样一来可以早日达成圣上的心愿，二来也能历练他们，看看谁才是未来担当重任的栋梁之才。”他的意图很明显，就是希望郑恒王通过这次机会，考验提拔未来的储君。

“嗯，大师所言极是。”郑王浓重的双眉隆成川字形，转而又慢慢舒展，“朕也正有此意。”自己已过花甲之年，这在古时已经算是高寿，本来就弱的身子更是每况愈下，进来晚间常常夜不能寐，思虑过重，总想着百年之后，哪个孩子能沿袭自己的作风，将郑国治理的更加富强。

陈罡附加道，“不如以此次剿匪为约，不论那位皇子清除南疆散军后，率先返回蓉城就是此次比赛的胜者，明日一早，出兵动身。”

“好，”郑恒王双手击掌，“胜者届时将成为郑国的太子，未来的国君，败者将全部兵权交付胜者统一管理，从此再不议政。”

乾坤殿中嘘声一片，皇上向来英明多谋，怎么会将选拔帝王如此重大的事件，草率地由一场比赛决定呢？这并不是他一贯的作风，既然皇帝开口众人也不敢提反对意见，随后也都谄媚地附和道

，“圣上卓越而明智，真乃是上上之策！”

皇上的意图众人心中自然不明白，不过天一和陈罡还能大致了解一二。郑恒王有心让郑闻传承皇位，但又恐自己西去后郑皇后与大皇子联合串政，到时就算自己真有在天之灵也难保郑闻母子平安一生，所以他想通过这次机会将老大手中的兵权收缴，也省得剩下的兄弟三人日后不安生。

四兄弟眼光互射，心里各有算计。

“皇上，”陈罡忧心忡忡地望向柔茜一边，“既然事情真相大白，有些人还需妥善安排。”话外之意便是请求郑恒王给柔茜一个名分。她不明不白地苦了这么多年，今日终于熬出头了。

柔茜早已被宫女们从冰冷的地上扶起，呆坐在一张美人榻上，一双妙目空洞无神，以她现在的身份也许就是未来的太后，儿子终于寻得先祖本该高兴，但不知为何却笑不起来。因为她知道，自己成了皇帝的女人，此后就再也不能多看那个男人一眼了。

郑恒王看出柔茜眼中的异样，柔声道，“柔茜，你过来！”