“哦，听说菲利普亲王因为想让孩子冠上自己的姓氏而与她争执不休。男性君主可不会碰上这种事。”

爱德华：“……”

“总之，”威廉总结，“这一桩桩事情同时发生，她疲惫不堪了。所以她需要我，我回应了这份需要。”

“她，需要你？”迈克尔意味不明地重复了一遍。

“没错，虽然不一定是我，只是正好是我。”

“你真的觉得这个国家最尊贵的人需要你的帮助？你的‘善良’让我惊讶。”迈克尔说。

“这和她的身份没有关系。只是我看到她需要帮助，而我能帮她，仅此而已。”

威廉耸耸肩：“既然是举手之劳，那就该伸出援手。这还是你教给我的，迈克尔。”

爱德华无奈地摇头，他已经明白了，即使顶着舆论危机，威廉也绝不会主动与女王拉开距离。

不久后，伊丽莎白二世又单独向威廉发出邀请，请他一起去皇家歌剧院看《图兰朵》。

捏着那张邀请函，理查德就像拿着一只定时炸弹。

“毕竟是女王陛下的邀请，去是必须得去的，但是……”

“《图兰朵》？”布里茨先生本来埋首于文件中，此时抬起头，“约瑟夫曾经主演过《图兰朵》。就在皇家歌剧院。”

“如果是这样，那就更麻烦了。一旦被发现，媒体一定会产生联想。”理查德看了一眼威廉，他正轻松地翘着腿，似乎不觉得这是什么大事。

“你祈祷到时候菲利普亲王也会在场吧！”理查德抬高了声音。

“正相反，我觉得他不会在。”威廉仰头看向天花板。

“你……”理查德真想问问他，到底知不知道他现在处于一个多么尴尬和不体面的位置上。

“威廉，”布里茨先生开口了，“要我去想办法吗？”

理查德用一种全新的眼神看向布里茨先生：“您还能在王室面前说上话呢？”

“其实这件事很简单，”布里茨先生说，“你可以去找路易斯王子，他的意见女王陛下还是会听的。”

“不，”威廉断然拒绝，“我要去。”

理查德眉头紧皱，但布里茨先生只是轻松地笑了两声：“那就去吧。”

他甚至转过来安慰理查德：“让他去吧，我相信威廉心里有数。”

于是，威廉如约出现在皇家歌剧院女王的专属包厢中。

果然，那里根本就没有菲利普亲王。

没人知道女王的这次私人行程，现场有些观众眼尖地发现女王陛下的包厢中坐了人。但出于对王室的尊重，他们并没有频频抬头张望。

在剧目开始前，伊丽莎白二世告诉威廉：“这是我最喜欢的歌剧，也是我唯一看过的约瑟夫主演的歌剧。”

她问：“威廉，你喜欢歌剧吗？”

威廉承认：“自从离开学校后就再也没听过了。”

他随意地趴在包厢的栏杆上往下看。金碧辉煌的大厅，正襟危坐的绅士和淑女，这种环境已经离他很远，以至于他都感到一瞬间的恍惚。

他平时见到的观众要更年轻，更自由，更有活力。他曾经以为这是时代的变化，此时他意识到，这只是两类人群。

乐池中的交响乐队正在调试乐器，他们西装革履，似乎一百年后也会如故。