尼姑一怔：话都说到这份上了，那小子居然没和她顶嘴，看来是真如阿遥所说，整个人消沉得厉害。

“你这样下去不是个办法，”尼姑叹了口气，“我年纪大了，只想过些逍遥日子，你既然没走，身体也差不多恢复了，工厂还给你，明天就给我滚到岛上干活去！我这里不养一个吃白食的大男人。”

尼姑说着，斟了一杯酒，推到他面前。

薛时低着头，呆呆地看着面前的酒杯，过了好一会儿才缓缓开口：“不必了，我已经无心再从商，厂子给兄弟们留着吧。”

“工厂是你辛辛苦苦一手创办起来的，这就不要了？钱也不挣了？”

“我孤家寡人一个，要那么多钱干什么？”薛时举着酒杯苦笑。

“瞧你这点出息！”尼姑拿起酒杯和他碰了一下杯，“那你以后有什么打算？”

薛时喝干了杯中酒，很长时间没有说话。一曲终了，唱片停止了转动，留声机终于安静下来，外面雪还在下，周遭万籁俱寂。

薛时捏着酒杯，沉默了很久，突然低声道：“尼姑，我想离开上海。”

尼姑睨着他：“去美国找你的李先生？”

薛时摇了摇头：“李先生没有给我回信，我什么文件都没有，去不了美国。”

“那你准备去哪？”

“上海的冬天太冷了，我想到南方去，求学。”

尼姑挑眉看着他：“哟、转性了？一心向学了？”

薛时自嘲地笑了笑：“我这种人，最好的结局，就是死在战场上。”

“你想上战场就去参军，现在到处都在征兵，想进军队还不容易？”

“我以前不学无术，没有文化，也没有教养，整天和李先生作对，不听他的话，不肯好好读书，现在，我后悔了，我想实实在在的，进学校，学点文化。”

“还是为了李先生！”尼姑一脸鄙夷。

薛时低声笑了起来，笑毕看着她：“尼姑，我一直想问你一个问题。”

“说。”

“你当初为什么不肯收我为徒？”

“还记得当初你想向我拜师，我问你的那个问题么？”尼姑又喝了一杯酒，侧过脸看着他，“关于那个问题，你给我的答案我不满意，所以，我不能收你，你不适合干这个。”

薛时皱起眉，苦思冥想了一阵：“什么问题？我忘了。”

“当时我问你，你最害怕什么，你说了很长一串。”

薛时突然想起来了。那是好几年前的事，他在一个深夜去找尼姑，要求拜她为师，尼姑问了他一个问题，问他这辈子最害怕什么。他记得自己好像答的是：害怕病弱的母亲无人侍奉，害怕眼盲的小弟受人欺辱，害怕从小跟着自己的兄弟们生活贫苦，害怕无法给监狱里的先生洗脱罪名……他一口气说了许多他害怕的事。

薛时困惑道：“这跟我拜师有什么关系？”

尼姑微微一笑：“现在，我再问你这个问题，你怎么说？”

薛时的表情变得迷惘，他垂下眼睑沉默了一会儿，低声道：“我害怕李先生，怕他留下，会遇到危险，也怕他离开，我再也见不到他；怕他过得不好，会想念我，又怕他过得好，会忘了我。”

“倒是个情种，”尼姑笑着摇了摇头，“但你还是不合格，这不是我想要的回答。”

“为什么？！”薛时不服气，“我说的是实话！”

尼姑毫不掩饰地批评他：“因为你情绪化、迷惘、消极、犹豫不决，你从来就不知道自己真正想要什么，你活着的每一天，都是为别人而活，你的内心太脆弱了，我这里不需要你这样的懦夫。你甚至都不如李先生，起码他知道他自己想要什么。”

尼姑见他沉默不语，叹了口气，站起身：“离开上海也好，去广州吧，我给你制造一个新的身份，送你进军校读书，等你想好答案，再回来找我。”

尼姑披上大衣，丢下还在苦苦沉思的薛时，举着伞走进雪地里。