她在自家少爷房间门口站定，侧过头看了一眼。

走廊尽头，一个瘦高的男人始终站在那里一动不动，手里举着一把枪，黑洞洞的枪口正指着她。

她脸色苍白，额头渗出冷汗，托着红酒的双手止不住在颤抖。那个陌生男人的枪口动了一下，她立刻就不敢抖了。

丫鬟咽了口唾沫，强自镇定，抬手擦了一把额头的冷汗，敲了敲门：“少爷。”

房门开了，肖胜海探出头，走廊里很暗，他并没有发现自家丫鬟的异样，他从丫鬟的托盘中拿走红酒啜了一口，满意地挥了挥手，示意丫鬟下去休息。

房门在她面前关上了，丫鬟铁青着脸，机械地转过身，朝走廊尽头那个男人走去。她走到男人跟前，那人收了枪，朝她做了个向后转的手势，她哭丧着脸转过身，就被一掌击中后颈，无声无息地软倒在地。

房间里传来红酒杯摔碎的声音，接着，有人倒下了。

肖胜海醒来的时候，发现自己一丝不挂，嘴巴被布条塞住，被吊在自家的浴室内的天花板上，一条手臂被反扭在身后紧紧捆住，另一条手臂垂在身侧，腕子上的静脉被划了一道口子，口子里塞进一段医用导管，血顺着导管一滴一滴地滴落在脚下的浴缸里，浴缸里塞了塞子，脚下已经凝聚了一大片血泊，浴室里弥漫着浓重的血腥味。

他竟然在自己家里被人下药，然后被做成了人血沙漏！

他瞳孔紧缩，侧过脸朝着门口方向“呜呜”地叫了起来，然而寂静的楼栋里，回应他的只有楼下座钟的钟声。

深夜，法租界的益生制药厂燃起熊熊大火，薛时坐在车里，远远观望着那一片火光。

不多时，一辆汽车驶过来，停在一边，陈亚州匆匆奔下车，看到远处燃烧的厂房，走到薛时车窗边，问道：“事情办妥了？”

薛时兀自点了根烟，看了他一眼，点了点头。如果不出意外，明天的报纸上应该会有益生制药厂的幕后老板肖胜海被人谋杀，在浴室流血至死的新闻。

这时，何律从一辆卡车后面绕过来，擦了把汗，对两人道：“货都搬上车了，我们还是快走吧，火势这么大，很快就会引来警察。”

薛时朝何律身后的卡车指了指，对陈亚州道：“赤门会这帮人开的益生制药厂现在正在跟德国人做生意，大量囤积药品，预备着一旦爆发战事就运到北方去卖高价发一笔国难财，那批药被我抢救出来了，在后头车里堆着，你找个人运到萧先生那里去，就说我低价抛给他，看看能不能用上。”

“行啊，这还没结婚呢，就开始对我发号施令来了？”陈亚州看着他，又好气又好笑。不可否认，薛时的确是有手段的，从北方回来到现在，三个月的时间里，他吞下了周家的纺织厂，弄散了法租界的赤门会，这种办事效率，令他叹为观止。

“你怎么了？”陈亚州见他沉默不语，不由问道。以往，他要是说这种话揶揄这小子，铁定会被这小子顶回来，两人说不定还会吵起来，而这次，薛时什么都没说。

薛时今晚的确兴致不高，他埋头嗅了嗅自己，心不在焉道：“今晚不回家了，走吧，陪我喝酒去！”

薛时如今是不敢再去花街柳巷的，两人来到一处洋人开的小酒馆，在一群洋人水手和大兵们中间坐下，挥退了陪酒女郎，陈亚州见他一直是一副不太开朗的表情，好脾气地一直和他干杯，两人你一杯我一杯不言不语地喝着。

“你知道吗？我以前一直特别看不上你。”酒过三巡，陈亚州终于开口，“粗鲁，没教养！”陈亚州像是发泄一般说道，“我跟着鹤爷这么些年，遇到过很多你这样的人。”

“可是谁能想到啊，”陈亚州眯着眼睛看他，“你从监狱出来之后，就大不一样了。”

薛时瞥了他一眼，淡淡说道：“那是我家先生管教得好。”

说完这句话，他突然呼吸一滞，怔怔发了会儿呆。他今晚一直觉得胸口闷得慌，一直有一种没来由的抑郁无从发泄，这会儿突然提到莱恩，想到他那张单纯明净的脸，便越发情绪低落。

若是莱恩知道他今天晚上在外面都干了些什么，定会对他十分失望。他甚至不敢回家，怕身上沾了血腥气，被莱恩看出什么端倪来。

“行了，小子，我承认你了！我这就回去好好给你们筹划婚礼，”陈亚州一拍他的肩，把两人的酒杯朝酒保一推：“满上！”

薛时将他的手从自己肩上甩了下去，蹙眉看着他：“我有件事想拜托你。”

陈亚州今天心情不错，他将斟满的酒杯推给薛时，笑道：“什么事？”

“我想……向鹤爷告假。”

“你说什么？！”陈亚州霍地站起身，瞪着他，“告假干什么？”

“我有些私事要处理，想离开上海几个月。”

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初夏时节，天气开始变得越发爽晴燥热。

清早，莱恩起床，只穿了一身衬衫马甲，外套挂在胳膊上，一边整理衣襟一边走下楼，就看到薛时回来了，正躺在客厅沙发上沉睡，睡姿堪称不修边幅：衬衫扣子没扣好，领口大开，薄毯长长地拖在地上，一条腿挂在沙发靠背上，头枕着沙发扶手，睡得昏天黑地。