老板眯着眼，透过烟雾仔细打量了会儿面前这个细条似的少年。

“十五了？”

“哎，是。”

“个头低过长得瘦了点儿。”

俞九如像是知道该怎么作答，却也能回话，只好赔着笑把头往下又低了低，下巴都快碰到胸膛。

老板扫了眼推荐信，“我鸿元盛缺伙计，过嘛……”

他话说一半歪着头嘬了口烟嘴。俞九如猛地抬起头，忽又弯了下去，一双淡灰的眸子眼巴巴地瞅着他，里头泛着的亮光和他那哈着的腰太匹配。

“既然有人荐你过来，倒也算知根知底，便留下吧。”

俞九如心里绷得死紧，空荡荡的胃跟着一收一缩。直到听到这句话，他才终于把憋着的气小口小口吐了出来，看那模样仿佛是怕呼吸声太大，会扰到自己的新东家。

学徒好做，俞九如成了所有师兄们的跟班，由着他们使唤，干得也都是些脏活累活，还没得工钱拿。但他惯常会在好过的环境里讨生活，就像寄人篱下的那些年一样。

“阿生！把这几箱搬后头去！”

“好嘞！”

俞九如弯腰搬起箱子，绷直的后背被热汗浸湿，勾勒出劲瘦的线条。镜头给他被重物勒红的手一个特写，随后缓缓上移。

只见少年的胳膊微微有些发抖，为了能轻松点儿就把箱子顶在胸上，看起来十分辛苦，但眼睛却三五时地往远处的集市里瞄，熙熙攘攘的繁盛景象印进他眼底，为平凡的生活增添了几分平凡的憧憬。

灯光一暗，屏幕上印出几个字：

一年后

长了一岁的少年腰杆挺直了些。这一年来听到的话、认识的人、见到的景让他肚子里除了食物的残渣外还多了点儿底气，有了那么点儿阅历。

只可惜好景长。

俞九如刚回到水果店，耳边还回响着爱国人士的救国口号，手里握着他们发的小旗子，那抹红太过鲜艳，仿佛要灼伤人的双眼，这是一种代表着舍身忘己、义无反顾的颜色。

“以身许国，何事敢为？”

“苟利国家生死以！”

“岂因祸福避趋之！”

“与其忍辱生，毋宁报国死！”

他没读过书，这些复杂的遣词造句于他而言并好懂，但那些人呼喊口号时的神情，还有脸上如溪水般淌下来的热汗，难懂。

“以身许国，何事敢为……”

俞九如反复喃喃着那几句，试图将它们背下来。等下次举起旗帜站在人群中时，他也能毫犹豫地放声大喊，必再怕说错。

“站住！”

由俞海饰演的水果店老板劈头盖脸的两个字打断了他的思绪。俞九如像是被摁住了什么按钮，腰板一松，自觉就弯了下去。

“老板。”

“做什么去啦？”

俞九如哈着腰，磕磕绊绊地用有限的文化水平总结起自己的一天。

“帮、帮人喊口号去了。”

“人？什么人？”