新婚之夜，他竟让娇妻独守空闺。第二日，第三日，他自然也没有宿在此间。嫁来几日，葛倩容还是处子之身，也难怪苏慧男要得意忘形了！

葛倩容心知不能再让秦明杰继续想秦莞了，便伸出一双柔荑，将秦明杰按坐在交椅上，红唇几乎贴在他面上，眼波流转，吐气如兰，娇娇柔柔道：“老爷稍坐片刻，先喝口热茶润润喉，妾身再服侍老爷换衣裳。”

秦明杰只觉一阵温温的香甜气息幽幽扑面，顿时心旌摇动，将一切外念抛了去。

偏葛倩容却又直起了身子，一本正经的高声叫道：“云香，提一壶热水进来。”

秦明杰一阵失落。

外间立刻有个小丫鬟应了一声，不多时便提了一壶热水进来。

葛倩容指指多宝阁上一个青花瓷茶罐，道：“这是苏姨娘送来的上等白茶，你即刻泡一壶热茶来。”

云香不自在的扯了扯唇角，放下热水，却道：“这就去泡茶来。”便要转身去外间。

“站住”葛倩容道，“让你去泡那罐白茶，你却往哪里去？我虽是新妇，也知道老爷喝茶极讲究的，寻常的茶叶哪里配入老爷的口？”

云香道：“不如……让雨香姐姐来……”

秦明杰的脸色登时更不好看了。太太竟然使唤不动一个小丫鬟？

云香察觉秦明杰不高兴了，便住了口，磨磨唧唧上前打开茶罐，用茶勺舀出茶叶来，倒在茶壶里，泡了一壶酽酽的茶，复又提起茶壶，往一个成窑五彩小盖钟里泻了一杯茶，这才捧了来，奉给秦明杰。

秦明杰并未接过来，只是皱了皱眉，心下觉得这小丫鬟好不懂事。

葛倩容娇斥道：“糊涂东西，头泡茶如何喝得？还不将茶水倒了，重新沏茶来？”又转头对秦明杰道，“妾身听苏姨娘说这是顶顶好的茶，都没舍得动，就想着等老爷来了，泡茶给老爷喝呢。”

云香忙捧了杯子下去，依言重新泡茶来。

秦明杰这才端起了小盖钟，又问云香：“你原来在哪里伺候？”怎地如此不懂规矩？

云香道：“我原是高荣的女儿，因前些年生了病，身子总不见好，所以没进内院伺候过主子们。如今身子大好了，太太又入了府，苏姨娘便叫我来伺候太太。”

“高荣又是哪个？”秦明杰已有近一年没过问家务事了，听着这个名字实在陌生。

云香道：“高荣是我爹爹，姨娘前年让他做了管事，专管春秋两季地租子。”

原来是苏姨娘提拔上来的管事。秦明杰此时也没心思多想，便去喝茶。

葛倩容目中尽是小心翼翼的期待，仿佛生怕他不满意似的，面上却依旧笑道：“苏姨娘说这是十年的老茶了，叫什么白牡丹。我也不懂茶……”

她话未完，秦明杰已将入口的茶喷了出来，又噗噗吐出几口茶叶沫子。他本就心情不好，此刻更是光火，直接将那五彩小盖钟也砸了：“这是什么茶？也敢冒充十年的白牡丹？十文钱一两的粗茶也比这个好喝百倍。”

云香早已吓得脸色煞白。她早知道这茶不好，却不知道糟糕成了这个样子。明明苏姨娘是叫她装了几两普通白茶，却也没这么多

茶叶沫子呀……

葛倩容被吓了一跳，忙道：“老爷该不是不习惯这个口味吧？要不换一种茶来？云香，快快，重新泡那个碧螺春来。”又指了指一个五彩胖肚子的白瓷茶罐。

一边说着，又忙向秦明杰赔不是。

秦明杰道：“不怪你，原是我没仔细瞧这茶汤色泽。”

他这才注意到，这绣楼的光线很不好，暗沉沉的，让人多待一会便觉得不舒服。虽说也是开了挺大的窗子，但那拔步床所在的位置略有些怪，遮住了好些光线，两间屋子当中的月洞门多宝阁又挡了些光线。月洞门上挂的珠帘虽看起来是上乘货色，但却又挡了一挡光线。如若不然，他便是心情不好，也该注意到茶水不对劲。

云香重又泡了茶来，秦明杰此番喝茶前细瞧了一眼，却又见茶盅里漂着一层茶叶沫子。

偏葛倩容还道：“苏姨娘说，这是极品碧螺春。我原是个不懂茶的……”

她话未完，秦明杰又砸了个杯子：“岂有此理，苏氏到底要做什么，拿着这些难以入口的东西来哄骗太太！”

云香眼见秦明杰发火，吓得连忙跪下了。

葛倩容也吓得满目含泪，伤心道：“老爷，自我嫁来，算上成亲那日，你也才是第二次上来。怎地一来就无故发火？莫非……莫非老爷是那言而无信的人，成亲前说的那些甜言蜜语，都是欺我年轻无知，哄我的不成？”

一行说，一行便掩面往卧房里去了。只是奔至月洞门处时，却又停了下来，只一手握着一把珠帘，一手轻轻拭泪，只将那大红广袖当做了手帕来使。

其实她和秦明杰之间，并未有什么甜言蜜语。那一日，她很直白的向秦明杰开出了嫁入秦家的条件————她要一个孩子。“小女知道秦侍郎和苏姐姐恩爱有加，日后绝无意和苏姐姐在内宅争斗。只是小女年纪轻轻，总觉着无依无靠，心中十分惶然。小女希望日后……日后嫁进来……能有几个孩儿承欢膝下，便什么也不求了。何况秦侍郎子嗣单薄，若小女能帮侍郎开枝散叶，也不枉侍郎大义相救。小女也算还恩了。”说到后来，耳根绯红一片。

想她一介女子都如此大胆了，秦明杰也就不遮遮掩掩了，干脆也将他的想法当条件开了出来。他希望葛倩容嫁入秦府后，不要跟苏氏争夺管家权。

葛倩容一身的书卷气，又是个没什么人生阅历的。若将这么大的家业交给她，他着实不放心。因怕她年轻气盛，为了压过苏慧男，便要行主妇之权，他便厚着脸，提出了这样的条件。葛倩容一口便答应了，只道，“我不曾打理过这样大的家业，便是给了我来管，也怕管不好。”

偏今日葛倩容装傻，将那日谈买卖似的一番话，说得好似男女之间的耳鬓厮磨喁喁细语。

秦明杰看着眼前那一抹纤细窈窕的红衣背影，秀发墨黑，堆如乱云，呜呜咽咽的哭声，更又显得新妇伤心欲绝。

换谁不伤心呢？成亲几日来，夫君从未碰过她。

其实新婚第二日，他已对苏慧男说了，赶快另布置一处院子，将太太从华庭轩挪出来。可是看样子，苏慧男还没有着手办这件事。

只是眼下瞧着，这昏暗的闺房，满目的大红，珠帘前幽怨的美人，倒也别有一番情致。活生生的便是一首诗，一幅画，一阙词。

秦明杰被勾得意动神摇。

他早想和娇妻云雨一番，只是每每想及这个阴沉压抑的居所是秦莞的，尤其那耳房里曾经满是秦莞的鲜血，他就一点心思也没了。

他也质问过苏慧男，为何将新房安排在了华庭轩。

苏慧男却振振有词，说是“太太中意那里。”又问，“老爷既不满意那里，为何之前不说？老爷和太太成亲前见面那日，不就是安排在华庭轩的么？”

其实秦明杰压根就没操心过新房设在哪里，他也是成亲头一天晚上才知道，原来新房也在华庭轩。虽觉得怪异了些，但看那里布置的豪华奢侈，也不想在那当口另换地方。谁知洞房花烛夜时上了二楼，他才发现拔步床并未换新的。登时便情、欲尽去。

当下，秦明杰上前拥过低泣的娇妻，耐下性子安抚她。

他如今越想越怪异。他本心里虽不想让葛倩容管家务，但也并不想委屈新太太，可如今却不知怎地就惹得她如此伤心了。

说好了要和她开枝散叶、绵延子嗣，结果到现在都没碰过她身子。难为她还能在人前无事般说说笑笑，替他周旋。她屋里的茶叶，是一些不知从哪弄来的碎沫子。她屋里使唤的下人，粗手笨脚不说，还全是满心向着苏姨娘的。可不向着苏姨娘么，毕竟老子娘都是苏姨娘提拔的。就连穿衣打扮，她竟然都不如一个小妾……

秦明杰忽然觉得，老太太今日也不算多么小题大做了。再如此纵容苏慧男，她就该乱家了。

葛倩容虽被秦明杰拥入怀里，却仍只顾伤心生气，身子一阵乱扭。这样的年轻女儿在怀里蹭来蹭去，秦明杰一下子便把持不住了，立时将其他的想头全忘了。

葛倩容瞧他呼吸急促起来，手也开始

不老实，便推开他往拔步床边逃去。只是她的衣角却不知为何，挂在了秦明杰腰间的玉带钩上。她人才跑了几步，衣裳便被拉下来大半截，连同秦明杰也被勾到了床边。

秦明杰顿时将红尘纷扰悉数忘了，也不管这是女儿生前的床，还是亲娘生前的床了，抱着娇妻，顺势倒在了绣床上。

作者有话要说：

☆、收缴

闵氏和杨雁回离开荣锦堂后，复又去了秦家后门处寻崔姨妈，好将秦家内宅这一番变故告知她，也好叫她做个准备，别不小心冲撞了哪个主子。

原来这一次，老太太看过了闵氏带来的绣品后，送了杨雁回一袋银锞子，又将原来说好的绣活价钱涨了一百两，另又给了闵氏三十两银子，依旧算做是定金。老太太倒是没别的意思，只是想让闵氏加快做绣活的速度。最好能赶在腊月里绣完。

虽然老太太言谈间并未有催逼的意思，但她忽然要闵氏这么短的时间，绣那么多《佛本生故事》出来，甚至急到连等人传话都不愿，见她们母女去了，当日便要说清此事。怕闵氏不同意，又多付好些银子。可见她其实很急着要。

杨家的果园里早就开始忙着收果子，卖果子，做蜜饯，卖果脯。眼看着又到秋收，该收庄稼了。鱼塘最近又添了新主顾。闵氏着实是忙。若要让闵氏这样的人全心做绣活，着实不易。幸好这老太太出手还算大方，闵氏便痛快的应了。

闵氏在骡车里便开始碎碎念：“这老太太怎么忽然要得这么急了？这不像是自己喜欢，便让人绣着玩的。”

杨雁回也百思不得其解，道：“或许是要送人？”

闵氏道：“我的手艺虽好，可真要跟做了二三十年绣娘的人比，也不见得有人家好。老太太为何偏看中了我的手艺？”

闵氏话虽如此说，其实她的绣品很有特点，她那个绣法极讲究，绣出来的花样跟浮雕似的，颇为立体，况且她的针法也是一流的。这样的绣品送出去，才更显得别致、用心。

闵氏又问女儿道：“依你说，如果老太太要送人，是要送谁？”

杨雁回道：“秦家这边，老太太并不需要如此费尽心思给谁送礼，莫非是要送娘家那边的人？”

那老太太的娘家虽不如津门黄氏一族势大，但从老太太的曾祖父中进士算起，也有上百年的根基了，兼且子孙众多，枝繁叶茂，如今仍是家业昌盛。

罗氏自然不会为了秦明杰的仕途去送人大礼。但她年事渐高，为了保证自己晚年过得平顺，便要倚靠娘家才行。秦明杰和他那帮儿女，实在是靠不住。

其实要杨雁回说，老太太不用如此大费周章。她如果能对自己这位新过门的儿媳妇好一些，葛倩容自然不会叫她老无所依。老太太的娘家远在安定府，倘或她一时真有个好歹，还不如靠儿媳照顾来得实在。

不过看起来老太太对小姨还算不错。虽不知她今儿个是真情还是假意，但到底是给足了孙媳妇和儿媳妇面子。

闵氏道：“算了，咱们也不用想那么多，只管绣好就完了，不过是绣个花样，又不是叫咱们做甚伤天害理的事。她们大户人家是非多，咱们哪里就能猜得到她们的心思了。”

又想了想今日瞧得这出热闹，心满意足笑道：“今儿个你娘我可是带着你开眼了。这大户人家的讲究多，规矩也大，闹起来着实精彩。我瞧那老太太精着呢。开罪了满府的儿孙，就是不开罪媳妇。别看那些爷们整天把孝字挂在嘴边上，真到老子娘有个好歹，那伺候汤药起居的，十个里有九个是做媳妇的。那些爷们，各个都是甩手掌柜，就会拿嘴说说。尽孝的事，都丢给媳妇。”老太太若想在后宅一直过得舒服，先要摆平媳妇才好。与媳妇明争暗斗刻意打压，绝非上策。老太太给媳妇体面和尊重，帮媳妇撑腰收拾小妾，好叫她们念着她的好，才是真正的高明之处。

杨雁回便笑道：“娘既能说出这番话来，想必将来定是个好婆婆。”

“死丫头，还反了天了，敢开你娘的玩笑？”闵氏笑骂道。

杨雁回便腻到闵氏身边来，抱着她一条胳膊，道：“娘，你比那老太太有福气。老太太一辈子无儿无女，只有一个庶子，还与她离心离德。娘儿女双全，将来也必会长命百岁。便是日后真有个什么小病小灾，娘跟前也必是媳妇儿女三全。”

“少跟我卖乖”闵氏半眯眼审视女儿，好笑道，“是怕我回去了罚你，拿话哄我开心呢吧？”

杨雁回忙问：“娘为何罚我？”

“装傻？不想想你今儿个干得那些好事！”

杨雁回便笑呵呵道：“娘，女儿自有道理。你想呀，这秦家有了年轻漂亮的太太，那苏姨娘却人老珠黄了，兼且又得罪了老太太。想来这苏姨娘早晚失宠，咱们要早作打算才好。那杜家为何丢了给秦府送鱼的生意？还不是拜错了菩萨？那可是前车之鉴！”

闵氏却道：“杜家比不得咱家。换了咱们，丢了便丢了，有什么稀罕？”似乎早忘了她还为此发过愁。

“哎唷唷”杨雁回道，“若真丢了

，娘如何能接了老太太这活计？咱们若真跟秦家攀上了交情，好处可多着呢。我也就是个女儿家，我若是个男孩儿，定要与秦侍郎和秦公子结交结交的。”

闵氏觉得这话有几分道理，且女儿也不是全不知天高地厚，好歹还晓得讨秦侍郎的好，便也不那么怪她了。但却仍是道：“你说得好听，但你可听过‘县官不如现管’？你是没得罪了秦家的老太太和太太，也没得罪了秦侍郎，可你把苏姨娘得罪狠了。她和秦侍郎多年感情，孩子都生了一大群，且又管家务十几年了，一时半会倒不了的。她纵然忌惮老太太，不敢明着将咱们如何，难保她不玩阴的！你好端端的，偏去惹她。她为人再不好，也轮不到你惩治。也不看看自己治不治得起！”

杨雁回撅撅嘴，道：“我不过是看她长得好看！”

“你只管拿这傻话哄别人去，却少来哄我。”

杨雁回便笑道：“娘莫担心。苏姨娘再失势，她还有做侯夫人的女儿，还给秦家生了长子。你闺女不会真傻到把她彻底得罪了。我保证想个法子，让她消了这口气，别找咱们晦气。”

闵氏听了这话，便更无气了，却仍旧故意冷着脸道：“想什么法子？凭你花招再多，也甭指望我再带你来了。我老老实实的送鱼，再寻机赔不是便是。”

“这怎么行呢”杨雁回忙又笑道，“娘想想，上回你带我来，老太太赏了我一个大金锁。这回带我来，老太太赏我一袋银锞子。哪怕为了得这些赏，你也得带了我来呀。”

闵氏便笑眯眯捏了捏女儿白嫩嫩的小脸，道：“好闺女，那袋银锞子呢，快交出来罢，娘帮你收着，省得你又乱扔。上回那金锁，你竟随手扔去长条案几上不管了。”

杨雁回的脸当即垮了下去：“娘，上回的金锁，人家都还没来得及往镜奁里收，就被你拿去了。这回的银锞子，还没来得及捂热，你又要收了去。”

话毕，仍是乖乖奉上了银锞子。

她只盼娘见她如此舍不得，却还如数上缴的份上，火气全数消了。

闵氏拿过银锞子，便赞道：“真是娘的好闺女。”

杨雁回一副闷闷不乐的样子，只低头坐着，再不言语了。

闵氏好笑道：“行了，别委屈了，娘今儿个多给你买些好吃的好玩的。”

杨雁回立刻精神抖擞了：“娘真是太懂我了。”

闵氏含笑揽了女儿在怀里疼她。她的女儿真是容易哄呀。这么大的人了，还能被几颗糖骗去一袋银锞子。这到底是精呀还是傻呀，还是视金钱如粪土呀？

作者有话要说：

☆、密谋

待骡车行到后门处，娘两个下来，正遇见才回来的崔姨妈。

崔姨妈看到闵氏两个，忙上前道：“我听门上的人说你们来寻我，便没进府回话，先回来了。”

杨雁回道：“幸好姨妈回来了，没真叫我们等到下午晌。姨妈恐还不知道，秦家内宅翻了天了。”

崔姨妈忙引着她娘两个进了自己的住处。待坐下后，闵氏便将今日在秦家内宅看的一场大热闹，悉数告知了表姐。

崔姨妈不由暗暗思量起来———这分明是苏姨娘失势之兆。

原来的两个太太，俱不得老爷和老太太欢心，兼且苏姨娘并未狂妄到与老太太分庭抗礼，是以，在内宅一人独大，只手遮天。如今这苏姨娘因新太太进府，为了给太太下马威，不想竟得罪了老太太，遭她如此弹压。

老太太说的话极厉害，直接将苏姨娘贬为下作娼妇。这叫她日后如何管家？早先那些伺候过老主子的体面奴才，多有不服她的。只是因她受宠，也不能怎样。如今还不得反了天？

那位新过门的太太，会否受老爷宠爱尚未可知。但苏姨娘纵然貌美，却也是三十几的人了，老爷乍得年轻秀丽的新妇，总要热乎一阵。

便是老太太对儿媳的态度，也大不同以往。她竟然肯替太太做主，让老爷撵了苏姨娘的人。如此，太太好些事便不用受苏姨娘辖制，要巩固地位也容易些。

杨雁回眼见崔姨妈只顾着想事情，便撺掇道：“姨妈，要我说，你不如另投新主，去伺候秦太太罢。她那边没有个臂膀，倘若你过去了，说不定还能做个体面妈妈。”

崔姨妈一定从绿萍口中得知过秦莞的死因。

若崔婆子成了小姨的人，待她们主仆哪一日真成了一条心，小姨便可从她口中知道事情真相，再捅到秦明杰那里。

秦明杰虽不喜秦莞母女，但若知道苏慧男如此玩弄他，还迫害他的孩子，势必也要痛恨她。毕竟秦明杰并非宪宗皇帝，苏慧男也不是贞贵妃。

闵氏忙呵斥道：“不许给你姨妈乱出主意。那秦太太将来能否主持中馈尚未可知。如今苏姨娘正器重你姨妈，你便急吼吼的撺掇她另投新主。倘或你姨妈听信了你，偏那新太太又是个立不起来的。你岂不害了她？”

杨雁回却道：“苏姨娘也器重不了姨妈多久。姨妈本是妇道人家，却管着采买的差事。本来只管针线也罢了，反正那针头线脑

的也没甚油水。如今又管满府的胭脂水粉，还不得让买办们眼红死？还有底下那些捞不着差事的奴才，只怕要恨死姨妈了。”

一说起这个，崔姨妈果然满腹苦水，对闵氏道：“这采买针线的差事，原是你姐夫的。只是他一个大男人，哪里懂这些，便时常问我。又幸而我又会与人砍价，便时常帮他。后来你姐夫没了，我又花银子央人在苏姨娘跟前说好话。那苏姨娘见我差事办得好，这才让我接了手。可咱们妇道人家抛头露面，到底惹人非议。如今又让我管了这么个肥差，才不过三五日的工夫，已有人生了好几起事端。下绊子、告黑状、传瞎话，无所不用其极。这些难处，妹妹你总该比我清楚。”

闵氏听了她一通苦水，便叹道：“这倒也是。最可恨的，非议咱们最多的，竟还不是男人，到还是女人。”但她管的是自家产业，别人非议也无用。想来表姐的日子只有更难过的。

杨雁回便劝慰她两个道：“那是她们眼红姨妈和娘呢。俗语云，不遭人嫉是庸才。女人天生比男子娇弱，若只愿守着男人和孩子过小日子，倒也不错。