“是的。好了，我不觉得我有任何权利向布洛特里伯扔石头1。”

“哦，我亲爱的！这完全是不同的。有些是自然的，还有的——我不知道，但在我看来，似乎完全就是灰质的堕落2。她甚至还写了一本书。”

“关于阿格佩莫纳斯宗教？”

“是的。关于高等智慧3、美好思想等，总之那一类东西。里面的语法都糟糕透顶。”

“哦，上帝！是的——这太可怕了，是不是？我不理解，为什么信仰宗教会对一个人的语法产生这么大破坏能力。”

“我想，是一种对智力的腐蚀吧。但信仰宗教和智力堕落，哪个是因、哪个是果我就不知道了，或者它们两个互为因果，我不知道。特瑞摩尔的心理治疗怎样了？哦，亨德森小姐变成了裸体主义者——”

“不会吧！”

“真的。她就在这儿，旁边的桌子上。难怪她的皮肤现在是棕褐色的。”

“而且她的礼服裙真是糟糕。我估计她们的规则是：如果不能裸体，就要穿得尽量暴露。”

“有时候我想，有那么一点点正常范围内的不道德，会不会对我们好些。”

这时，莫里森小姐从桌子同侧三个座位外的地方，隔着旁边的人凑了过来，喊了些什么。

“什么？”菲比大喊着。

莫里森小姐凑得更近了，把多萝西·科林斯、贝蒂·阿姆斯特朗和玛丽·斯托克斯挤得都快窒息了。

“范内小姐不是在跟你讲什么让人血液凝固的惊险故事吧。”

1《圣经》里的故事，说是有人犯罪按法律应该乱石砸死，而耶稣却说，你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头砸她。

2灰质是一种基本脑组织，据说灰质越多越聪明，这里指的是智慧。

3有人把《旧约》里的智慧文学细分为高等智慧和低等智慧。

“不是，”哈丽雅特大声说，“菲比让我的血液快要凝固了。”

“怎么了？”

“她在跟我讲，我们那一年学生的生活状况。”

“啊！”莫里森小姐莫名其妙地叫了一声。一盘羊肉和绿豌豆被端了上来，打断了谈话，莫里森小姐旁边的人终于又可以呼吸了。但让哈丽雅特恐惧的是，这一问一答似乎为坐在对面的那个女人打开了一条交谈大道。那个女人戴着一副大眼镜，发型很拘谨，皮肤偏黑，看上去就很执拗。现在她伸过头来，扯着尖锐的嗓子用美国口音说：

“范内小姐，我想你大概不记得我了吧？我在这个学院只待了一个学期，但不管怎么样我都会知道你的。我经常向我那些喜欢英国侦探故事的美国朋友推荐你的书，我觉得这些书真是太棒了。”

“太谢谢你了。”哈丽雅特勉强回应道。

遇到挫折（4）

“我们还有一位亲爱的共同熟人呢。”那个戴眼镜的女士继续说。

天哪！哈丽雅特想。又要从黑暗的深渊里把什么事情给挖出来？这个要命的女人到底是谁？

“真的吗？”她大声说着，试图为自己搜索记忆争取时间，“那是谁呢？——”