她也曾劝问易晶晶：“你喜欢的人是左肩王世子么？”如果真是如此，郑晗也会觉得是天赐良缘。不想，易晶晶反问道：“娘，你想哪儿去了，我是认识宇文辉，可我心里真正喜欢的是宇文恒。”

感情并不会因为郑晗期盼什么就照着她的心愿走下去，而最不能预测的便是感情事。

此刻，两个人坐在琴瑟堂的花厅里，郑晗看素妍，仿佛又回到了十几年前，看到了年轻的、优雅的素妍，总是一袭素雅的打扮。给人一种清新、亮丽的视觉。

素妍看郑晗，则依如从前的自信满满，不同的是岁月在她的脸上留下了浅浅的痕迹，那条条细微的鱼尾纹。还是在不知不觉爬上了郑晗的眼角。

想到此处，素妍不由得心头一沉，当年她给郑晗的配方里留了一手，这么多年来，她用的雪膏全是宇文琰亲手配制的。就连杨云屏这些年用的雪膏，也是江南“花仙子脂粉坊”制造的贡品脂粉，事实上，并不如素妍使用的好。

素妍打趣道：“如今做了天下第一的有钱人，倒把故交好友给抛诸脑后了。”

郑晗笑容淡淡，带着几分尴尬。“原是一早就要来的，又怕给你惹了麻烦。尤其是数年前，西歧偿还了北齐的巨债，更不敢来找你了。你怕是也知道的，我夫君做了西歧国的西苑大王。人言可谓，总得顾忌着些。今儿来，是有

事相求。”

素妍多少亦猜到一些，“你且说来听听。”

郑晗道：“晶晶的事……你许听人说过，她喜欢上太子。这门亲事，我原是不大赞同的，偏这孩子就认定了他。我没了法子，只好由得她去。”

素妍没想到郑晗会答应得如此爽快，但回头又想，年少时的郑晗总会有旁人想不到的事，这也在情理之中，“你当真同意晶晶嫁给太子？”

郑晗面露难色。“听晶晶说太子殿下答应许她一生一代一双人，既然如此，她信得过太子，我也不会拦着。”早前在西歧，西歧的大皇子也说过喜欢晶晶的话。但晶晶一提这事，大皇子就不应了，晶晶发愿说，只要有男子给上一句肯定的承诺，她便嫁给那男子。

素妍道：“要嫁太子倒也不难，难的是得寻一个门第好的官宦人家收晶晶为义女，这样一来，晶晶就能算是北齐官宦家的小姐，若再嫁太子就能顺遂一些。”

郑晗微微一笑，“我亦好些年没在皇城，还得劳你牵线。”

素妍心头一沉，这事若是好了，自然能光宗耀祖，毕竟晶晶所嫁的是当今太子。

要是不好，亦有可能累及全家的性命。

这种危险和荣耀参半的事儿，还是不尝试的好。

很快，她就在心头打消了将其引荐到江家为义女的事儿，而是在另外几家盘算起来。

就在她想着介绍谁家好时，郑晗突兀地道：“素妍，不如让晶晶拜你为义母如何？”

“我……”素妍从未想过自己收晶晶为义女。

若真收晶晶为义女，对于郑晗来说利大于弊，素妍在太后、皇后面前都有其说服力，就是在皇帝面前也有几分薄面。如若晶晶嫁给太子，素妍只会与皇后、太子妃更为亲近。

郑晗道：“思来想去，我在皇城认识的人原就不多，除了你这儿，我还真不到更好的。”

素妍在心下权衡一番，笑道：“事关重大，请容我思量两日再回你。为长远计，还是让她另拜一家权贵，不用你说，我只拿她当半个女儿，毕竟她是你郑晗的女儿。”

十几年没见的郑晗一出现，就要她收晶晶为义女，素妍怎么也无法接受，这其间的利弊，她还是细细端量了一番才成。

陪郑晗寒喧了一阵，说了这些年彼此的变化。她们原是相差不大，郑晗能瞧出三十五六的年纪，而素妍看上去更像是二十七八，郑晗笑问：“你怎脸上就没细纹呢，你瞧我这张脸，可不老了不少呢。”

素妍用手轻抚，“你是天下首富，只怕操心的事多，而我除了早前几年因府里几个儿女的缘故，接手打理了三年府邸，后来全是我婆母主持中馈，我一心只用在练习书法、丹青上，也不曾有所操心……”

操心的事多了，也许就要出老相。

而素妍当真没甚操心的，心境也很平静，偶尔与宇文琰拌拌嘴，不得她细想谁对谁错，宇文琰就先服软了，因为日子过得安稳静好，人也显得年轻。

坐了一个多时辰，留了郑晗用过午膳，郑晗便领着下人、护卫告辞了。

每遇大事，素妍都会与宇文琰及娘家父兄商议。这事也不例外。

江舜诚听罢，面露深思。

江书鸿与江书鲲也觉得这事非同小可。

江书鹏道：“这么说，太子是真的要迎娶易晶晶为太子妃？”

江书鲲以一个过来者的姿态道：“迎娶易晶晶对于太子来说利大于弊，谁都知道白陀夫人膝下虽有三个儿女。却只得这一个女儿，又是嫡长女，定然偏宠。这嫁妆定不会少，娶了易晶晶就等同娶了易家大半个家财。早前听说西歧大皇子有心要娶易晶晶，被易家人所拒。”

西歧大皇子、北齐太子，都是一样尊贵的身份。

素妍垂首道：“爹，你说这事儿，我是收为养女呢？还是另外介绍一家？”她顿了一下，这几日其间的利弊，她也权衡过的。“要是收为养女，若晶晶嫁给太子，只怕要得罪不少的当朝权贵。”权贵们的女儿还盼着要做太子妃，中途杀出个易晶晶，还不得被他们恨个半死。

如若不收为养女。郑晗已经求上门来。

江舜诚思量一番，微微一笑，突地豁然开朗，“曹家一直想做皇亲国戚却苦无机会，若是让他们收个义女，定也乐意。”

曹老太爷数年前与江舜诚一样，致仕闲赋在家。从礼部尚书的官位退下来。现下的时间多了，常到文忠候府寻江舜诚说话闲聊，他有几个孙儿也在江家的家学堂里读书，闲来的时候，到学堂里给孩子们授几堂课。

江家门庭显赫，江书鸿因是长子。这些年越发行事沉稳，进退得体，虽无甚过人的才干，但他的沉稳、圆滑在皇城都是出名的。

素妍不愿当出头鸟，更不愿收了易晶晶就算是罪人。但做未来太子妃的半个依仗，这可是极好的事，对于曹家来说，也算是天上掉馅饼的意外之喜。江舜诚念着江、曹两家几十年的交情，要是再送一个大人情给曹家，曹家定不会拒。曹家大老爷这些年与江书鸿几房人也是极为

交好的。

江书鸿笑道：“这事儿，我让二奶奶回曹家说合。”

曹家在皇城虽不是十大世族之一，但也是颇有盛名的，早年想将适龄的女儿送往宫去，送了两个皆落选，还想着沾上皇亲国戚的边，好襄助曹家子孙，这偌大的皇城除了十大世族，能站稳脚跟的都是皇亲国戚。

曹玉娥觉得这是大好的机会，得了江书鸿的话，当即收拾一番就回娘家。与曹老太爷及大哥曹侍郎一说，曹老太爷立时就、笑眼微微。

曹老太太道：“可是真的？”

曹玉娥道：“大哥膝下就差个疼人的闺女，这不现在有个女儿么？我瞧着能成，这也是白陀夫人求上了左肩王妃的门上，左肩王妃推辞不过回来请祖父和我翁爹想法子。”

曹家觉得这是大好事，当下就满口应承下来。心里暗道：还是江家人好啊，这种好事还能照顾着曹家，也不亏曹家把自家的女儿嫁到江家去。

次日，曹太太、曹老太太备了厚礼，唤上曹玉娥去左肩王府。

素妍一早得了消息，请了郑晗来，说了自己的难处，自不会说得直白，而是很温婉，只说“我有五个儿女，光是她们就够缠人的了，我原是拿晶晶当女儿般看待的，另认一家权贵，就多个助益。”

这些年下来，素妍行事也变得圆滑起来，虽然左肩王府不怕得罪人，但有些锋芒该敛时还得收敛一二。

既然曹家人也乐意，想来是喜欢这门亲戚。

郑晗明白她的意思，未说多话，人家帮忙张罗，寻到合适的人家已算不易，再算曹是也代官宦，门庭不俗的。

曹老太太、曹太太表示了一番好感与诚意，两家又觉差不多，当即约定了认亲日期。

曹家人一走，凌薇这儿也得了消息，唤了素妍去静堂说话。

直说素妍摆着凌家人不用，竟将这么好的事平白给了曹家。

素妍笑道：“婆母只说是好，这也是得罪人的差使呢。谁认了易小姐为义女，他日嫁了太子是好，可不知断了多少官家小姐做太子妃的梦，还不得把人给恨死了。”

凌薇一听，这话也在理，“事先你好歹与我说一声，也好让我有个准备不是。”

素妍道：“下次我会提前告诉婆母的。”

这不过搪塞之话，她也没工夫打听谁家女儿寻义母的事，一则要看各自的缘份，一则也要看机缘。

这年的正月二十二，曹家举行了隆重的认亲仪式，宴请了亲朋，宣布认白陀夫人郑晗之女易晶晶为义女。

太子宇文恒几番奏请皇帝，欲娶礼部曹侍郎之义女易晶晶为太子妃，皇帝再三权衡，认为宇文恒娶天下首富白陀夫人之女为妃也非坏事，至少娶得此女能壮大国库财力，等同额外得了一笔巨财，也算是官商联姻，很快应允，下旨赐婚并择期完婚。

婚期订在这年的八月初二。

宇文恒见心愿落定，方带人前往沙场。

耀东头脑灵敏，三月时带兵深入大辽腹地，让大辽人吃尽苦头，迫得大辽人签定城下之约，赔偿北齐二万万两银子，依是分二十年付清。

七月，杨云简领兵二十万，搬师归朝。

宇文恒归心似箭，想着不久后便要迎娶喜欢的女子为妻满心欢喜。

967 终章-波折

耀东回到皇城的第三日，素妍就在家举办了一次赏菊宴，特意邀了江家年轻奶奶、少奶奶们来参宴，又请了祈太太母女（虞盼儿）、宋元鸣夫人母女、顾大奶奶母女同来，小姐们打扮一新，彼此说着话儿，祈大小姐与顾大小姐早前都是见过耀东两回的，如今见了也多少生疏，因男女有别，却是连一句话也没说上。

宋小姐大方得体地坐在母亲身侧，不卑不亢，礼貌谦和地与身边的小姐们说话，她长着一张漂亮的鹅蛋脸，眉眼如画，耀东乍一细瞧，虽第一次见到，就觉得有些熟悉，蓦然之间，才发现这女子的脸形与素妍很像，就连那红红的唇瓣都像素妍的嘴形。

顾小姐许是在宫里呆过，她的笑显得造作，笑得很是僵硬，不如宋小姐的大方得体。

祈小姐的笑则有些夸张，尤其是笑出时的声音，颇有些吓人。

唯有宋小姐，一切都显得很得体，就连她的笑，既不张扬，也不压抑，是这样自然的笑，如阳光般温和的笑。

她的笑，只一眼就让耀东生了好感。

这让他忆起了初见易晶晶时，就是她的笑让他觉得心动。

赏菊宴将散时，素妍与凌薇将耀东唤到一边。

耀东道：“我瞧宋小姐不错。”

宋小姐在三位小姐里，容貌算不得最美的，顾小姐许是最美的一个，但凌薇打听过，是三位里性子最好，也最贤惠的一个。

凌薇心头一乐，望着素妍道：“那就订宋小姐了。要是你还瞧中了旁人，可以娶回家做侧妃，你是王府世子，可以不学你爹那套，不说十个八个。娶三五个还是成的……”

一个都还没娶呢，凌薇就想着让耀东娶侧妃的事。

素妍道：“你若真心对你妻子好，就唯她一人。”

耀东微微点头，若有所思。“我明白，但凡天下的女子，都渴求娘那样的心愿。”

她的心愿：一生一世一双人。

今生，她已经求得。

素妍轻声道：“你明白就好。”

八月初二，太子宇文恒与易晶晶大婚，十里红妆，举国同庆，浩浩荡荡的嫁妆从城外一直排到了太子宫门前，便是公主嫁娶也从未见过这等热闹的，丰富的妆奁。足足有一百八十抬之多，里面有大凡许多人没见过的夜明珠，不是一颗，而是一盒六颗，更有价值连城的金缕玉衣、一人多高。鲜艳夺目得如同烈焰般的红珊蝴……

这等气派的妆奁，百姓们闻所未闻，盖过历代的太子、帝王大婚。

八月初三，左肩王府的花厅里，宋太太正与素妍、凌薇交换庚帖。

素妍接过帖子，但见“宋绛雪”三字跃入眼帘，不知何故这三字让她觉得心头一紧。心潮随之起伏，这么多年，她少有这样的感觉，这是一种不祥的预感，她愕然抬头，看着静立在宋太太身后的宋绛雪。又看着一边端坐的耀东。

耀东面上倒有喜色。

宋绛雪面容平静得让人意外，女子遇到这种事，得嫁一个才华不俗，门弟不俗，相貌又算端正魁梧的夫婿。换作是谁都该是高兴的。偏宋绛雪没有喜色，这种平静里反而有了一种落漠和不安。

难不成，这内里还有她不知道的什么事？

素妍轻声对凌薇道：“婆母，且寻人给他们合合八字。”

通常在两家交换庚帖时，都会提前请了算命先生或善于卜卦的居士到家里，一旦能合拢，便算订亲。

素妍笑盈盈地道：“宋小姐，陪我到外面走走。”

宋绛雪应声，起身随素妍出了静堂，二人一前一后地走着，没走多远，素妍抬手斥退左右，她抬头平视着前方，“宋小姐，你与我说实话吧，你到底瞒下了什么事？”

“我……”宋小姐支吾着，“不明白王妃何以有此一问？”

素妍也道不清是从什么时候起，在关键时候，她总会有一些古怪的情绪，就似张双双的嫡长子奇峻要与林氏女订亲，她就有不好的预感，到底出面阻止了，事后才知林氏女果然是个多事的，竟与她表哥有染。

这一次，她的感觉又如那次，“说说你与那人的事，你既有喜欢的人，为什么又同意嫁与我儿？你今儿不说明白，休怪我当着你母亲的面宣扬出去。”

她也是过来人，两家订亲，反而落漠和不安，只能有一种原因：便是宋绛雪心有所属，而耀东却不是她心里念着的那个人。

宋绛雪身子一颤，定定地看着素妍，“王妃……”

素妍看着意外的宋绛雪，越发肯定被自己猜中了，莞尔一笑，道：“是那人逼你的么？”

“王妃。”宋绛雪扑通一声，重得跪下，头伏贴在地，她以为这事瞒过了所有人，却没想到竟瞒不过左肩王妃，“小女该死，还请王妃恕罪。”

素妍笑意一敛，厉声道：“你既喜欢他，就不该应下我儿的提亲。他若真心待你，又怎会让你嫁与我儿。我儿的妻子，自得身心都唯他一人。宋绛雪，旁的我不再问。既然你与他真心相爱，你自当禀明父母，真心嫁他才是正理。”

既然相爱，就该去争取，而不是畏于人言，更不是要放弃自己的幸福。没有人会把幸福捧在你面前，就算捧在面前了，你也要有接受和面对它的勇敢，倘若不能，再多的幸福都会白白地溜走。

宋绛雪重重一叩，“还请王妃教我！”

素妍一脸肃然，看着面前这个美丽的少女。

“不瞒王妃，小女与三皇子殿下相识已久，真心相爱，可是我爹说什么也不同意这门亲事，说三皇子不过是华嫔的儿子，论尊贵远不及二皇子、四皇子、六皇子等人，就是让我嫁给辉世子也远比跟他要好。偏他又是个谨慎小心的，不肯道破对我的真心……”

皇嫔所生的皇子，将来得封。若无军功，最多只能是郡王，可皇妃所生的皇子却能得封亲王，连封地也能多出一半来。皇贵人以下位份的后宫嫔妃所生皇子只能封为候爷，或三县、二县的封地。

虽同为皇子，因其生母的位份，便决定了各自所得封地、爵位的等次来。

这事，只怕宇文悌和华嫔一早就知道的，他们不仅不说出来，还劝她与左肩王府结亲，所有的原因皆是为了给他将来夺嫡增添胜算。

他不过是华嫔的儿子，如何与皇后、端妃的儿子相夺。

端妃所生的四皇子，不愿与太子相争。就是在立宇文恒为储君时，四皇子也帮衬了一把，谁都知道，皇后、端妃交好，四皇子与太子的感情也不错。而良妃就更不屑说了，自良妃入宫，她就是皇后的左膀右臂，这么多年从来不曾变过，就连良妃所生的六皇子宇文悰，也成为太子宇文恒最忠厚的弟弟。

而今，皇后的儿子封为太子。端妃的儿子宇文恪也颇得圣宠。

争不过的！

“此事一旦宣扬出去，除了嫁他，你再不能跟旁人。”素妍已经告诉了她答案，伸手扶她起来，“既然心有所属，就不该轻言放弃。随我回静堂。”

花厅上，算命先生又合完八字，和以前一样，说了一大通的吉祥话。

素妍不待他说话，抬臂道：“先生可以退下了。白茱。赏三两银子。”

白茱应声着办。

素妍当着官媒的面，面含责备，愠怒道：“宋太太，你明知宋小姐心有所属，就不该再让她与我儿订亲，我儿要的是身心都系他一人之人。”

话落，凌薇的脸色俱变，似要随时发作。

耀东此刻更是面容一变再变，最后苍白无色，也是生气，却终是抑住。

素妍道：“这次的事就算了，宋太太带着宋小姐离开。我们只当不晓此事，但为宋小姐名节计，我劝宋太太遂了宋小姐的愿。”

宋太太从未像现在这样丢人过，咬着双唇，面容时白时红，官媒此刻更是面色带怒，这可是让她在左肩王府丢了大颜面，左肩王府是当朝权贵，居然把个心有意中人的小姐介绍给辉世子，往后人们议论起来，岂不说她是个唐突的么。

宋太太扯着宋小姐，取回庚帖，连声道：“老敬妃、王妃，对不住了！”伸手死拽住宋小姐，宋小姐手臂吃痛却不敢叫喊出声，望着母亲那要吃人的目光，顿时觉得风暴将至。

八月初三，皇帝一道赐婚圣旨将祈右相嫡长女祈茉赐予四皇子宇