“我们也不愿意和他跳咧。”约翰说，“鼠尾草的味道贴近了真难闻，双胞胎总是带很多那玩意儿。”

这句话让威廉有些尴尬，因为他也时时佩戴着鼠尾草香囊。他问那两人说：“带很多……是因为他们的信香很浓吗？”

理查德忍不住笑了：“你一个alpha来问我们beta这种问题干什么，我们压根闻不到信香呀。”

约翰说：“我也是道听途说€€€€霍华德有一次邀请他们跳舞后回来吹嘘的，他说他们俩的信香一模一样，没有特别像哪种花或者水果，他说如果是alpha的话，离的近了一下就能闻到。”

“他没有提哪一位更、更香一些？”

“我忘了，应该没有吧。”约翰调侃说，“没想到你小子还在意这些。”

威廉自那晚后一直避免碰上朱利安，但心里又隐隐想跟他解释清楚，这样纠结的结果就是在圣诞宴的最后几天，他发现他总能在人群中迅速地看见朱利安。

他经常出现在爱德华王子身边，这位王子是王后唯一活到成年的男嗣，王后在怀他的时候日日夜夜地祈祷，但他在出生时依旧是个羸弱的早产儿。王子现在长到了十八岁，看上去依然很文弱，他的脸色苍白，身材也略有些单薄，他的衣饰总是非常简洁，仿佛太多的珠宝会压弯了他的腰一样。他大概是个谦逊而低调的人，威廉偶然听见过他和几位主教聊天，王子的声音轻柔而舒缓，对那几位平民出身的主教相当客气。

某一天他远远地看着朱利安和爱德华王子低声交谈，理查德站到他身旁锐评道：“朱利安和爱德华简直像教堂里的一对石像一样合得来，他们都是很闷的人。”

与爱德华王子相比，那位私生子罗伯特€€菲茨罗伊就要高调许多了。威廉经常能看到他和一群年轻人聚在一起，而他毫无疑问是其中的核心。他长得酷似国王，有着同样黑而硬的头发和暗棕色的眼睛，身材也和国王一样€€€€在alpha中不算高，但是四肢都粗壮有力。他们豪爽的谈笑声刺激到了许多人，其中就包括威廉的姨父拉特兰伯爵。

拉特兰伯爵在罗伯特€€菲茨罗伊主动跟他寒暄时会颇为客气地回应，但罗伯特一走他就皱着眉头批评说国王不应该默许他这么嚣张，这对阿德里安娜（这是王后的名字，他们远没亲近到可以直呼其名的程度）太不尊重了。

威廉尚未和他们两位中的任何一位有直接的接触，如果他的姨父安排他去的话他会的，但显然拉特兰伯爵并没有把宝压在他们身上。威廉在王宫中一直维持着这样的状态，拉特兰伯爵安排他去见什么人他就去见，在见面的时候从不故作清高，而是有技巧地去迎合那些老爷，但若是伯爵不传唤他，他就终日和约翰、理查德他们呆在一起。威廉虽不在贵族圈子中长大，但他的礼仪从不出错，再加上他是一个英俊高大且见识过人的alpha，许多贵族子弟都愿意放下门第成见与他结交。不过他的交际圈还是限于费查伦家和他母亲的家族莫布雷家，在认识朱诺之后，才多了些来自王族普兰塔吉奈家族的朋友。

除了那天化装舞会的早退，威廉在活动中从不扫兴。即使他心底不喜欢没完没了的纸牌游戏，也不耐烦听小女孩们的烦恼和拌嘴，他也会挂着得体的笑容奉陪到底。在宫中的这些天里他每天晚上都睡得很沉，他躺在床上时脑中总会有三个小人在打架，一个鄙夷他的曲意逢迎，一个为他辩解说他并非是这样的人，还有一个毫不客气地指出，他既然在做曲意逢迎的事，那无论他内心怎么想，他都已经是一个曲意逢迎的人，他不得不尽快入睡来中止他们的争吵。

朱诺或许是最早留意到威廉心中的纠结的人，他有一次看似无意地对威廉抱怨道：“看看我哥哥，又在和财政署的大人们攀交情，他总是在陪那些老头子们谈笑，简直享受不到一点年轻人的乐趣。我可不是在说他是个圆滑的人，我绝不会这样想我的哥哥€€€€他管理着宫室的开支，不得不这么做，我只是希望他能多陪陪我。”

威廉明白朱诺的好意，人生在世，只要不是过于得幼稚而任性，总会有需要低头的时候，就连朱利安这样出身的人也不例外。但是朱利安讨好那些财政署的官员，就好像贵族小姐讨好她的猫一样，她顺着它的皮毛抚摸，那畜生就变得更乖巧一些，没有人会因此看低了朱利安，最多也只敢在喝多了之后编排他靠着美色把官员们耍得团团转。朱利安即使曲意逢迎，也是居高临下的，而威廉就完全不一样了。

他在离开王宫的那个早上，看到了莱斯特伯爵家的车队，三辆马车被十几个士兵围在中间，慢悠悠地向北边开去。双胞胎一年中大部分时间呆在王都，现在要回封地去住上一段时间。威廉远远地看了一眼，便打着马向自己的目的地走去。

他走了一会儿，一个士兵骑着马从后面追上他，那士兵并未下马，而是直接在马上跟他说：“朱利安少爷请您去一趟。”

威廉想问问朱利安有什么事，但那个士兵传完话之后立马掉转马头，朝着莱斯特伯爵家的车队奔去，仿佛他的主人默认了威廉会跟上来。威廉来到车队中间的马车旁边，车窗的布帘唰得一下被拉开，从里面传来了朱利安的声音：“汉弗莱，下马，我在车厢里看不见你的脸。”

他有些不快地下了马，看见朱利安又穿着那种复古的布里奥长袍，头发也没有梳起，他的声音懒洋洋的，像是不想在长途旅行中浪费太多体力：“过段时间你愿意来府上做客吗？到时候约翰会带你去。”

威廉有一丝迟疑，朱利安又说：“这是我们的私人邀请，拉特兰不会介意的。”

这时朱诺也从车窗里探出头来，他昨晚同威廉告别的时候就说要请他去家里做客，威廉只当他是在客套，没想到他一大早就同哥哥说了。两张相映成辉的美人面孔以不同的神情看向他，他只有低头表示荣幸这一个选择。

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设定上鼠尾草是一种佩戴可遮盖信息素，服用可避孕的草药。

第5章

王宫的圣诞宴结束之后，威廉回到了他在剑桥的住处，他正在凯斯学院进行着最后的进修，结业后便能正式在英格兰行医。他的弟弟帕特里克是神学院的学生，兄弟两人住在一起，可以省出一些房租的费用。

帕特里克为他端上一杯热茶，说：“你这就回来了，我以为你要在玛莎姨妈家多住几天。”

“拉特兰伯爵是这么安排的，不过我跟他说我要回家。”

“哦？那你打算什么时候回家，我随时都能出发。”

威廉被弟弟雀跃的神情逗笑了，他喝了口茶说：“你先回去吧，我过段时间再回去。”

帕特里克说：“你可不要拖得太晚，春天一到，父亲和乔治又该去北边打仗了。”威廉的父亲和兄长都是骑士，这些年来英格兰和苏格兰交战不断，他们大多数时间都在边境忠实地履行着他们的义务。

帕特里克同威廉商量完回家的事情后，便开始问他圣诞节期间在王宫中的见闻。威廉其实不愿意多提，但耐不住弟弟不停地问，只能挑一些他觉得弟弟会感兴趣的说。