沈贴贴的圣诞假期过得浑浑噩噩。他每天都睡得很少，因为皮卡布一直吵着让他陪它玩，而他也听之任之。

沈贴贴刚开始有些恼火，会跟皮卡布吵两句，但后来脾气和心一起被小狗磨软了。他愧疚地想，或许是因为自己工作之后回来的次数太少，导致皮卡布太想太想他。

不过，沈贴贴睡得很晚，起得却很早。

沈贴贴卧室通向一楼的楼梯旁，立着一个矮柜，柜上摆着圣诞倒数日历礼盒。礼盒正面标注着1到24，格子里装着家里人给他准备的礼物。

沈贴贴每天起床的第一件事情就是去拿日历里的小礼物，然后拍照发给宋以桥。这样不管前一天他们在说什么，最后一句停留在谁那里，有多少想讲而不敢讲的话，沈贴贴都能自然地重新开始话题。

他们隔了16小时的时差，宋以桥睡前的时间是比较空的。

圣诞树上的彩带一圈一圈地缠到树尖，圣诞日历一格一格地被拿空，皮卡布的新玩具制作也大功告成，很快便到了圣诞节前一天。

凌晨，房间里黑洞洞的，窗帘拉了一半。院子里的树被风吹动，在地板上投出锯齿状的影子，像怪兽尖锐的口腔。

沈贴贴从睡梦中惊醒，脑袋懵懵的，可精神很好。这是他这么多天来睡得最沉的一个晚上。

光线昏暗，他探了探床头，没有那团熟悉的温度。他眉心一跳，蓦地清醒了七八分，感到些许心悸。

皮卡布可能是待腻了，去其他地方睡觉了。沈贴贴一边这么安慰自己，一边打开房门走了出去。

整栋房子悄无声息，所有人都陷入安睡。

几扇通风窗开着，沈贴贴漫步于漆黑的走廊中，影子同月光一起起起伏伏。墙壁挂画里的人被照得异常鲜活，脸孔仿佛随着沈贴贴的步伐转动。

他往楼下走，经过圣诞日历。沈贴贴停下，转头瞥了一眼挂钟上的时间，忍不住戳破了那格标着24的、最后的圣诞倒数礼物。

“啪”的轻响，两根手指伸进狭小的格子。他指尖探索着，触到一个微凉的表面，于是手指一勾就把它摸了出来。

楼梯被月亮晒得半明半暗，沈贴贴挪到亮处，定睛一瞧，发现那是块银质狗牌。牌面刻着“小狗永远爱你”，落款处印着一个4厘米的小狗爪印。

“我也爱你。”沈贴贴无声地说。他傻傻地笑，摩挲几下凹陷的爪印，将小狗的礼物收入睡衣口袋。

皮卡布尚未出现，他心绪不宁，放狗牌时手伸了个空。

时间变得凝稠。

银质狗牌翻滚着，在月光下折射出点点的光芒，最后直直落到一楼地板上。

“砰”的脆响，沈贴贴身体的某块地方仿佛也跟着凹陷下去。他慌里慌张地跑到一楼，蹲在地上把狗牌捡起来，对着月光检查是不是有哪里被撞坏了。

过了几秒，他的瞳孔稍稍扩张，面前的狗牌逐渐虚焦，地面尽头延伸出来的阴影清晰地映入他眼帘。

沈贴贴慢慢放下捏着狗牌的手，隔着一整个宽敞的客厅，同站在玄关处的皮卡布视线相交。

皮卡布站在大门口，嘴里咬着沈贴贴给它做的新玩偶，身子略微晃动，喘得很重，好像从沈贴贴房间到门口的这段距离已经足以让它精疲力竭。

沈贴贴眼里的高光点闪动，朝皮卡布张开双臂，微不可闻地唤：“你过来呀。”

皮卡布休息了几秒，蓄力般压低身体，而后毫不犹豫地、像曾经几千次几万次做过的那样，朝沈贴贴跑过去。

客厅的电子壁炉烧得火热。

沈贴贴将金色星星安在圣诞树顶，拍拍手，抱起脚边的皮卡布，跟它一起欣赏了一会儿，转身朝餐厅迈去。

圣诞夜随着沈贴贴和小狗的到来而正式开始了。

黑胶唱机“沙沙”地放着圣诞歌曲，天花板上的水晶灯垂下橘色光芒，将一家人笼罩在同一团巨大而温暖的光晕中。

“其实……”沈贴贴一入座便发声，脸被烛光照得红彤彤的，“我有喜欢的人了。”

他说罢，将皮卡布抱得更紧了一点，撩起眼皮，略带羞涩地观察家人们的脸色。

桌上的三对老夫老妻互相交换了一番眼神，不约而同地将这个艰巨的任务托付给妈妈。