“你是他的姐姐，最知道他是什么样的人。

他这样一个人，这样的心意，无论是谁，都会愿意和他在一起的。”

“那你有没有想过，他和你在一起，将来可能会有很多困扰。”她的话很含蓄，口吻也有一种轻描淡写的亲切，她一向不喜欢冒犯别人，即便是一个她理所当然应该厌恶和鄙夷的女子。

顾婉凝没有作声，慢慢走到窗边，背对她遥遥望着远处的海天一色：

“人有时候很奇怪，因为怕‘将来’可能会不好，就放弃‘现在’自己明明喜欢的人，喜欢的事。

你说，如果仲祺那时候死在沈州，他还有什么‘将来’？”

她回过头委婉一笑：

“不过，霍小姐请放心，过些日子我就要出国去探我弟弟了，很长时间都不会回来。”

霍庭萱的眼波悠悠一漾，凝在她身上，只见顾婉凝轻轻蹙了下眉，又笑道：

“或者，再说得清楚一点，我并没有想要和他结婚，所以也不会和霍家有什么瓜葛。

我这样的人，很快——就没有人记得了。”

正在这时，走廊里忽然有匆忙的脚步声响，两人默契地停止了交谈。

“姐！”霍仲祺翩然而入，笑意殷殷，语气却有些沉：“有什么事，你跟我说。”

他一进来，就斜坐在顾婉凝身畔的沙发扶手上，有意无意地隔开了两人的视线。

霍庭萱见状，心底轻轻一叹，他这样小心保护的人，其实并非他想像中那样脆弱。

顾婉凝含笑起身：“我得去看看我家那个小家伙，你们聊。”

小霍用果签插起一片芒果，眼中有了然的嘲色：“姐，是父亲让你来的吧？”

“嗯。”

熟透的芒果香甜芬芳，叫人回味，霍仲祺一笑，颊边透出一个深深的酒窝：

“我不会跟她分开的。父亲实在不同意，我带她走。”

霍庭萱的眼神变得异常复杂，弟弟早已不是旧时那个犯了错就在父母面前甜蜜撒娇的锦绣少年，彼时动人心弦的紫箫玉笛，而今却是伤人的刀锋箭镝，只是，他终究还是太天真。

霍庭萱淡漠地摇了摇头：“父亲说，他只有你这么一个儿子，你真的要和顾小姐在一起，他也没有办法。不过，父亲有个条件——毕竟她之前的事太惹眼，父亲要你马上卸了军职，带她出国去，在外头待两年，等事情平静些再回来。”

“为什么？”

这个讯息太过意外，霍仲祺虽然眼中已闪出惊喜的光彩，一时间却仍是犹疑不定：

“父亲不介意……”

霍庭萱面上却没有喜色，怜悯般的目光里有不易察觉的悲伤，像是落在他身上，又像是在看远处：

“仲祺，你还不明白吗？”

你还不明白吗？

那怜悯中带着悲伤的目光一分一分冻结了他眼中才刚刚浮起的惊喜。

原来，如此。

他的眼波如阳光下晃动的海水，明昧不定：

“眼下政府跟扶桑人和谈，要追究轻开战端、扩大战事的责任，有人吵着让四哥负责——

我还在想是什么人在背后挑唆，原来是我们霍家。”霍仲祺的笑容疲倦而讥诮：

“之前我在沈州，父亲一定以为是四哥故意的，对吗？”

霍庭萱没有答话，纤长的睫毛垂落下来，沉默说明了一切。

霍仲祺猛然站了起来：“那还打什么？！叫政务院发声明停战就是了。”

“仲祺。”霍庭萱平静的望着他：

“就是有的打，才有的谈；要是不能打了，谁和你谈？

如果之前沈州保不住，根本就没有谈的余地。”

“四哥撑的住，父亲那边谈成了，开战的事他要负责；那要是他

撑不住呢？”

“那就是另一个谈法了，政务院只能跟沣南合作，改组政府。”

霍仲祺点点头，不怒反笑，声音微颤：“他们还有没有良心？！”

“父亲也不想这样，但是真到了那一步，也只能如此。”

霍仲祺默然了一阵，忽然道：“姐，那你怎么想？”

“如果虞军能死守绥江防线，政府能尽快和扶桑人谈和停战，于国事是上策，只是浩霆要引咎请辞。”霍庭萱顿了顿，语速快了起来：

“或者，他撇开政府单独跟扶桑人谈和，虞军撤回关内，谁都拿他没办法。再绝一点，他还可以让出龙黔，祸水东引，让扶桑人去吃沣南。”她一径说完，轻轻吁了口气：

“扶桑国力有限，也不想战线拉的太长，有便宜，当然愿意捡。”

“四哥会吗？”

“他不会。”霍庭萱宛转而笑，眸光晶莹：

“父亲从小看着他长大，也知道他不会。所以，父亲担心的是你。”