这晚，两千士兵醉倒在山寨里。山顶上格外幽冷安静，一切就像童年旧梦，唯有稀薄的月光，无忧无虑照在男人和孩子甜睡的容颜上，照在士兵腰间佩刀上。

第二天队伍离开的时候，每个士兵胸前都多了一根手指长短的兽牙。那是孩子们回赠给他们的。这大概是部落的某种风俗。小石头一直追着破月的马，跑了几个山头，才肯回去，累得破月掉了许多眼泪。步千跟她保证，等打完仗，一定找人来收养或者照顾这些孩子。

春日正暖，神龙营历经千辛万苦，终于走出了白泽森林。

这日是个大晴天，远远望去，群山环抱中的承阳城，像是另一个世界的繁华乐土。巍峨城墙、连绵城郭，在晨光中厚重而温暖。

步千格外小心，命队伍在城外五十里安营扎寨。他知道唐卿斥候厉害，派了几名高手去城门附近试探。过了一个时辰，斥候们回来

了，但是表情都很怪异。

“大将军。”他们说，“承阳城门，是开着的。城楼下有许多君和士兵的尸身。我们怕有圈套，没敢进去。”

众将大吃一惊，其中老成者迟疑道：“大将军，会不会是唐卿发觉了我们的行踪，故意设下圈套？”

这个猜测虽然匪夷所思，但破月也深以为然。在她看来，唐卿的确有诸葛亮的潜质啊。

可步千沉思片刻，却下令：“全军开拔，日落之后动身进城。”

“啊？大将军三思！”众人比得到承阳城门开着的消息还震惊。步千却站起来，面色凝重的说：“承阳是君和帝都，唐卿傲骨铮铮为人坦荡，他用兵再诡谲，也绝不会拿承阳做饵。所以，承阳已经破了。”

众人瞪大眼，纷纷问：“若是承阳城已破，又是被谁打下的？难道青仑王这么快了？”

步千沉吟不语。只有进城亲眼看看，才能印证他心中猜测。

夜风徐徐，城楼上破败的旗帜呼呼作响，月光将城墙覆上一层淡淡的光泽，深色干涸的血痕狰狞而醒目。僵硬的尸体像是引路石，越往城门，数量越多。在城门下，更是堆了厚厚一层。

城门朝里洞开，剧烈的风往里灌着。远远望去，城内竟见不到半点灯火。

前锋已探明，城内的确没有埋伏，步千命大军缓行入城。月光照在湿漉漉的大路上，人足踩在地面，就像站在沼泽里。

趁着火光一看，那潮湿竟是寸许深的血水，还有些地方尚未干涸。而赭色的尸身，一直蔓延到前方街道尽头。有士兵去查探，那些尸身大多冻得僵硬，至少死了两三日。可见想象，这里曾经发生过一场多么惨烈的恶战。

如此地狱般的景象，新兵早已大口大口呕吐起来，女兵更是捂嘴不发出尖叫。有些老兵都看得恶心不忍。破月虽然历经百战，这种场合也是少见，恶心得干呕。步千将她从马上抱过来，紧紧圈在怀里。

这是一座死城。在检查了城中大部分区域，包括皇宫、官员府邸、百姓民居，他们还未发现一个活人。一个时辰后，步千与众将在皇宫落脚。这里宫墙高耸、毁坏较小，歇在此处，有利于防御。